电解电容器远不是最可靠的电子元件。其中一种失效是逐渐失去容量，这在电源故障发生之前几乎察觉不到。因此，如果可以实时监测电子设备滤波电容器的状况，那将是很有价值的。下面这个简单的设计方案可用来监控掉电期间的电容电压，并将超出规格的状态记录到NVRAM / EEPROM存储器中。图1：概念性电容监控电路（单通道）。这个设计只需要一个微控制器、ADC和一些非易失性存储器，这意味着对大多数系统而言，基本上不需要额外的成本或组件。图1只显示了一个监测通道，当然也可以检查多个电压（例如，稳压器的输入电压VIN 和多个输出电平 VOUT）。当关闭（P_OFF）信号发送到系统时，μC就禁止所有中断以及电路中重要的（和不可预知的）功耗。然后，μC通过计算电压下降一定量所需的时间来估算滤波器电容。或者，程序也可以测量一定时间之前和之后的电压差。无论哪种情况，在所有电源的最小输出电压VOUT和μC所需的最小工作电压之间必须有足够的余量，以便有足够的时间进行测量。如果测量值不在规定的范围内，μC会将诊断数据写入NVRAM，可在下次加电时对其执行操作。R1和R2的功能与ADC输入范围相匹配，并可作为电容放电的主要“测试负载”。有源电路汲取的电源电流变化太大而不能依赖。如有必要，仅在断电期间接通电阻，以便电源电流可以最小化，如图2所示。图2：切换测试负载以降低功耗。在计算阈值时，不要忘记电容是与温度甚至可能与电压有关的，并且可能有相当宽的容差。原文刊登在EDN美国网站，参考链接Capacitor self-diagnostics。《电子技术设计》2018年6月刊版权所有，转载请注明来源及链接。